Los Desafíos que Enfrenta el Metaverso de Mark Zuckerberg
En una época anterior a la existencia de ChatGPT, el mundo de la tecnología estaba obsesionado con un concepto muy diferente. ¿Recuerdas el metaverso?
Durante un tiempo, el metaverso dominó los titulares tecnológicos, prometiendo un mundo de realidad virtual tan inmersivo y cautivador que nos haría desear pasar una parte significativa de nuestras vidas en él. La figura clave detrás de esta narrativa era Mark Zuckerberg.
El magnate tecnológico estaba tan comprometido con la idea que en octubre de 2021, cambió el nombre de Facebook a Meta, con la declaración de que “la cualidad definitoria del metaverso será una sensación de presencia”.
“Sentirse verdaderamente presente con otra persona es el sueño supremo de la tecnología social. Es por eso que estamos enfocados en construir esto”, afirmó Zuckerberg en ese momento.
“En el metaverso podrás hacer casi cualquier cosa que puedas imaginar”, añadió.
Nadie podía acusarlo de falta de ambición.
Sin embargo, casi dos años después, la visión de Zuckerberg del metaverso se enfrenta a desafíos significativos.
En abril, se vio obligado a negar que estuviera abandonando la idea: “Se ha desarrollado una narrativa de que de alguna manera nos estamos alejando de centrarnos en el metaverso”, dijo a los inversores. “Así que solo quiero decir claramente que eso no se ajusta a la realidad”.
Una realidad virtual que no es rentable Este miércoles, la compañía celebra su evento anual de realidad virtual llamado Meta Connect.
Quizás sea una oportunidad para que Zuckerberg explique nuevamente su razonamiento para tomar una empresa de redes sociales extremadamente rentable y desviar su atención hacia una empresa de realidad virtual extremadamente no rentable.
¿Qué tan poco rentable? Bueno, las cifras más recientes de Meta son desalentadoras.
Reality Labs, que como su nombre indica es la división de Meta dedicada a la realidad virtual y aumentada, ha perdido la asombrosa cantidad de US$21.000 millones desde el año pasado.
Parte de las pérdidas reflejan inversiones a largo plazo.
Meta no esperaba obtener retornos a corto plazo, pero lo preocupante para la empresa es que, hasta el momento, hay muy poca evidencia de que esta apuesta a gran escala esté funcionando.
Horizon Worlds, un juego publicado por Meta, es lo más cercano que la compañía ha estado de crear un metaverso. Los usuarios pueden acceder a diferentes entornos (cafés, clubes de comedia, clubes nocturnos, canchas de básquetbol) para pasar el rato y jugar.
Meta afirma que tiene 300.000 usuarios mensuales, una cifra pequeña en comparación con los miles de millones de personas en Facebook e Instagram.
Y en determinados momentos, muchas menos personas están jugando realmente al juego. Los usuarios se quejan de que los mundos están vacíos y que simplemente no hay suficientes personas para que sea una experiencia divertida. O, si hay personas, suelen ser niños.
Pero la mayor crítica es que la calidad gráfica parece estar por debajo de las expectativas, similar a los gráficos de la Nintendo Wii de 2006 en lugar de la lujosa experiencia de realidad virtual que prometió Zuckerberg.
En cuanto a los cascos de realidad virtual de Meta, es difícil ver cómo la tecnología actual se acerca a la visión que ha articulado el jefe de la compañía. Meta ha vendido más de 20 millones de unidades, según un artículo de Verge de principios de este año. Eso no está mal, y sus cascos Quest 2 recibieron críticas positivas.
Sin embargo, en términos de números, hay muchas consolas de videojuegos que han tenido un desempeño mucho mejor. Por ejemplo, Sony afirma que su PlayStation 5 ha vendido 40 millones de unidades.
Es importante recordar que Zuckerberg no está tratando de competir con las consolas de videojuegos; su objetivo es revolucionar la forma en que vivimos, trabajamos y, como él diría, “conectamos”.
Honestamente, la realidad virtual todavía es un nicho. No es la forma en que la mayoría de la gente juega y, definitivamente, no es la forma en que la mayoría de la gente elige pasar su tiempo. La vida real sigue siendo increíblemente atractiva.
En julio, durante una llamada con inversores, alguien le preguntó a Zuckerberg por qué había gastado tanto dinero en esta apuesta. “Ayúdanos a entender”, le pidieron.
Zuckerberg afirmó que entendía la frustración y admitió: “No puedo garantizarles que vaya a acertar en esta apuesta. Creo que esta es la dirección en la que va el mundo”.
Así que, este miércoles, escucharemos a Zuckerberg mientras intenta insuflar nueva vida a un concepto que necesita urgentemente una inyección de energía.
Probablemente, escucharemos mucho más sobre los nuevos cascos de Meta, los Quest 3, y cómo Horizon Worlds se está trasladando a dispositivos móviles y de escritorio (para que no sea necesario utilizar cascos para jugar).
También esperamos conocer una variedad de nuevos anuncios relacionados con la inteligencia artificial.
Sin duda, volveremos a escuchar que el metaverso es un proyecto a largo plazo, y que aún no hemos visto el verdadero metaverso.
Seguramente, Zuckerberg todavía cree en este proyecto, como lo demuestra a través de las inversiones de Meta. En julio, anunció que se espera que Reality Labs registre pérdidas aún mayores el próximo año.
El metaverso, entonces, sigue siendo una parte importante de Meta, pero la mayoría del resto del mundo tecnológico parece haber pasado a otros temas.
